Que ce soit au bord d’un lac, lors d’un barbecue avec des amis ou en vacances, les piqûres de moustiques peuvent gâcher les belles journées d’été. Mais pourquoi les moustiques piquent-ils ? Quand sont-ils particulièrement actifs ? Et quelles maladies peuvent être transmises par les piqûres de moustiques ?
Les moustiques se nourrissent normalement de jus de plantes. Cependant, les moustiques femelles ont besoin d’une alimentation riche en protéines pour la formation et la croissance de leurs œufs – c’est pourquoi elles ont besoin de sucer du sang régulièrement.
Les moustiques sont attirés par les émanations humaines telles que la sueur ou l’air respiré (dioxyde de carbone). Cependant, les produits de dégradation qui apparaissent lorsque la sueur se décompose sur la peau sont différents pour chacun. La quantité de dioxyde de carbone expirée diffère également. Cela explique pourquoi certaines personnes sont plus souvent piquées que d’autres.
Cela dépend de l’espèce de moustique : alors que les moucherons et les taons sont actifs pendant la journée, le moustique commun et le moustique du paludisme sont plus actifs le soir et la nuit. Bien que le moustique de la fièvre jaune soit principalement actif pendant la journée, il peut aussi vous attraper la nuit. Le moustique tigre asiatique est un moustique extrêmement agressif qui pique aussi bien au crépuscule que pendant la journée.
Pour que le moustique puisse sucer du sang “en paix”, il libère lors de la piqûre une sécrétion qui inhibe la coagulation du sang et a un effet anesthésiant local. La salive de l’insecte déclenche une réaction de défense du système immunitaire : Le corps libère un neurotransmetteur, l’histamine, qui provoque un gonflement, une rougeur et des démangeaisons sur la zone touchée. Si la personne concernée gratte la piqûre de moustique, une infection peut facilement se produire et la piqûre peut s’infecter.
La globalisation et le changement climatique favorisent la prolifération des moustiques tropicaux dans certaines régions d’Europe. Le moustique tigre asiatique, par exemple, est déjà bien établi, notamment en Italie, dans le sud de la France et dans le sud de l’Espagne. Depuis quelques années, on trouve également en Allemagne des moustiques originaires de pays exotiques qui peuvent transmettre la dengue, le chikungunya, le virus de la zika ou d’autres agents pathogènes. L’Agence fédérale de l’environnement estime que le risque d’infection par des agents pathogènes tropicaux en Allemagne est actuellement extrêmement faible. Mais comme les agents pathogènes peuvent se propager dans notre pays par le biais de voyageurs infectés, une contamination ne peut pas être totalement exclue.
Lors de la piqûre, le dard peut transmettre des agents pathogènes que le moustique a “ramassés” auparavant, par exemple en se posant sur des excréments de chien, du fumier de cheval ou une bouse de vache. Cependant, étant donné que la maladie est relativement rare dans nos pays, on suppose que le système immunitaire des personnes en bonne santé est capable de gérer le nombre probablement faible d’agents pathogènes. Il en va tout autrement des moustiques tropicaux. Ils sont souvent porteurs d’agents pathogènes dangereux qu’ils transmettent à l’homme lorsqu’ils piquent. Ils peuvent ainsi déclencher des maladies graves telles que le paludisme, la fièvre jaune, le zika ou la dengue.
Les moustiques sont comme des touristes dans le Val Verzasca. Ils se sentent particulièrement à l’aise dans les eaux stagnantes. Pour les moustiques, il ne s’agit pas des bassins idylliques des rivières tessinoises, mais des étangs, des tonneaux de pluie et des marais partout en Suisse. De plus, les moustiques se réjouissent du fait que nos hivers sont de moins en moins sérieux : Le printemps et l’automne durent plus longtemps, ils peuvent désormais mieux passer l’hiver et cela aide bien sûr énormément le nombre de populations.
Les sprays anti-moustiques contenant du DEET, de l’icaridine ou de l’huile d’eucalyptus citriodora offrent une protection fiable. Ils sont appliqués sur les zones de peau non couvertes. Des vêtements appropriés et une bonne hygiène corporelle (les moustiques sont attirés par la transpiration humaine) offrent une protection supplémentaire. D’autres mesures de protection sont généralement nécessaires, en particulier dans les régions tropicales.
Normalement, une piqûre de moustique entraîne le développement de petits cailloux qui démangent. Cependant, chez certaines personnes, de grandes plaques et des rougeurs peuvent apparaître à l’endroit de la piqûre. On peut alors soupçonner qu’il s’agit d’une allergie aux piqûres de moustiques. Les véritables réactions allergiques à la salive des moustiques sont toutefois rares, contrairement aux allergies au venin d’abeille ou de guêpe. Si vous constatez que les piqûres de moustiques provoquent des réactions cutanées particulières, consultez un médecin en cas de doute – et protégez-vous particulièrement bien contre les piqûres de ces insectes suceurs de sang à titre préventif.
Dans notre pays, les piqûres de moustiques sont certes gênantes et désagréables, mais généralement inoffensives. En cas de gonflement anormal ou de fièvre, consultez votre médecin. Il en va de même si une piqûre de moustique s’infecte. Si, après un voyage lointain, vous présentez des symptômes peu clairs, il est en principe nécessaire de consulter un médecin afin d’en déterminer rapidement les causes possibles.
Pour limiter quelque peu les réactions cutanées, il est recommandé d’appliquer une chaleur ponctuelle sur la zone de piqûre pendant quelques secondes. Cela devrait détruire les protéines de la salive du moustique qui déclenchent la réaction de défense corporelle et inhiber la transmission des démangeaisons au cerveau. Ensuite, les démangeaisons peuvent être soulagées par des applications de froid. Important : ne grattez pas ! Sinon, la plaie peut s’infecter et s’enflammer, ce qui retarde le processus de guérison.
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Des soins rapides et pratiques
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